PRINCIPALES CUENCAS HIDROGRÁFICAS DE AMÉRICA

En América del Norte existen cuatro grandes cuencas o pendientes con escurrimiento de aguas de los ríos:

• hacia el océano glacial Ártico;
• hacia el Atlántico;
• hacia el Golfo de México;
• hacia el océano Pacífico;

En el norte , la actividad glaciaria genero grandes depresiones que fueron ocupadas por varios lagos,dispuestos en forma de un arco cóncavo hacia el polo norte, hacia el lago Winnipeg vierten sus aguas en el Saskatchewan, el King y el Assinboine, importantes ríos del centro canadiense. Otros lagos importantes son el Gran lago de los Osos, el de los Esclavos, el de Atabasca , el Deer, el Winnipeg, el Winnipegosis y el Manitoba. El conjunto que forman los Grandes Lagos se encuentra en el límite entre los Estados Unidos y el Canadá. Incluye el lago Superior , el Michigan, el Huron, el Erie y el Otario. Estos dos últimos son unido por el río Niágara, sobre el cual se encuentra un sistema de grandes cataratas, que conforma un destacado atractivo turístico . El río cubre una diferencia de altura de 54 metros entre los dos lagos mediante tres saltos de agua . El agua realiza una acción erosiva muy intensa y se produce un retroceso de las cascadas, que se denomina erosión retrocedente.

El retroceso es consecuencia del desgaste del terreno debido al impacto del agua en la base de la cascada y a la caída de las rocas que están por encima.

Cuenca del Misisipi: es uno de los ríos mas largo del mundo (6270 kilómetros) su cuenca que abarca tres millones de (kilómetro cuadrado) , desemboca en el Golfo de México. Cubre toda la llanura central y es un paradigma mundial de la administración integrada para el control de los cauces y el aprovechamiento de las aguas en una cuenca hidrográfica que se extiende por 31 jurisdicciones estatales de los Estados Unidos y dos provincias Canadienses. La desembocadura del río forma un delta de tipo ramificado o digitado, es decir, con el aspecto de la pata de un ave. Es consecuencia del deposito de sedimentos en supensión que trae el río, que ingresan mar adentro a través de un largo canal. El Misisipi arrastra aluvión compuesto de arena y grava que proviene gran parte de las Montañas Rocosas.

Cuenca del río Grande o Bravo : se localiza en Estados Unidos, tiene una longitud de 3.034 kilómetros y drena un área  de 607.965 kilómetros cuadrado.

Administrativamente discurre por los Estado estadounidenses del Colorado, Nueva México y Texas y por los estados mexicanos de Chihuahua, Cohahila,Nuevo León y Tamaulipa.

América Central presenta una red hidrográfica densa , alimentada  por precipitaciones durante todo el año. Los ríos son cortos y torrentosos y vuelcan sus aguas en los océanos Pacífico y Atlántico. Los mas largos desaguan en el Golfo de México y el mar del Caribe. Por ejemplo , el Usumacitas, al sur de México, o el San Juan, en Nicaragua, que trasporta las aguas del lago de Nicaragua hasta el mar Caribe

 En América del Sur tres cuencas bien definidas:

En América del Sur , los ríos escurren de acuerdo con tres vertientes bien definidas.

• una de ella se orienta hacia el norte del continente, en dirección al mar Caribe
• la segunda vertiente es la del océano Pacífico donde desaguan los ríos que nacen desde la cordillera de los Andes. Estos ríos son muy cortos y torrentosos, y algunos se utilizan para riegos o con fines hidroeléctricos.
• la tercera vertiente es la del océano Atlántico , donde se vuelcan las aguas de tres grandes cuencas la del río Orinoco , la del Amazonas y la del Río del la Plata, además de los de los ríos patagónicos.

El río Orinoco: tienen sus nacientes en la cordillera de los Andes y en la mesetas de las Guayanas en el Estado de Bolívar, en Venezuela , debido a la presencia de rocas cristalinas, hay gran cantidad de saltos. Entre ellos, se destaca el Salto Ángel, que es el mas alto del mundo, con 978 metros de caída vertical de agua.

SALTO DEL ÁNGEL

La cuenca de la Amazonas : es el segundo río mas largo del mundo , con 6785 kilómetros de largo. el área de drenaje que conforma la superficie de la cuenca  es la mayor del mundo tiene 7.0500.00 kilómetro cuadrado abarca toda la selva amazónica. este río de la zona intertropical tiene un caudal muy regular durante casi todas las estaciones y es alimentado por el agua de las precipitaciones. Por esa razón, la diferencia entre aguas bajas y altas es muy pequeña. La cuenca amazónica y el río Orinoco están conectados por el río Casiquiare.

CUENCA DE LA AMAZONA

La cuenca del Plata: esta conformada por el sistema de los ríos Paraguay-Parana y Uruguay . El estuario del Río de la Plata es el colector de estos tres ríos, que drenan el agua de una cuenca de 3200.000 kilometros cuadrado . En los ríos de la cuenca se construyeron importantes represas hidroeléctricas, como la de Yacyreta, la de Itaipu y de Salto Grande , Además de aprovecharse economicamente, todas ellas permiten la regulación de los caudales.

CUENCA DEL RÍO DE LA PLATA

También hacia el Atlántico vierten sus aguas los ríos patagónicos que tienen sus nacientes en la Cordillera. Estos ríos se aprovechan para riego en los lugares donde las condiciones de temperatura permiten realizar cultivos intensivos.

LOS BIOMAS DE AMERICA

En la actualidad, es difícil hallar lugares donde la vegetación tenga un estado totalmente natural, ya que los seres humanos han utilizado intensivamente las formaciones naturales. No obstante, todavía se reconocen grandes áreas donde los conjuntos vegetales y su modo de asociación están vinculados a la latitud, al suelo y al clima. Estas son formaciones biogeográficas donde se agrupan los ecosistemas de estructura semejantes, se denominan biomas.

Los biomas de clima cálido

Estos biomas presentan caracteristicas particulares y se los suele dibidir de la siguiente forma:

• Selva: es una formacion de especies de arboles a muy variadas alturas con presencias llanas , espifitas(o sea, plantas que viven en otras plantas) y parasitas( es decir, organismas que dependen de otros y se alimentan de ellos).  A la variedad de especies vegetales se le suma la variedad de especies animales . Este bioma se desarrolla en las zonas de clima ecuatorial.

El principal problema es este bioma es que pierde millones de hectareas cada año debido a la presión de los seres humanos por incorporar nuevas tierras para la agricultura.


 





             
Selva de Amazonia





• Sabana: en el clima tropical con estación seca, la especies se encuentran adaptadas a una época del año seca y otra húmeda,. Estas zonas se desarrollan los biomas de sabana, caracterizado por una formación herbácea con arboles aislados y abundantes pastura.

•  Desierto de clima cálido: en los desiertos tropicales, pocas especies se han podido adaptar a la falta de agua y el extremo calor del verano. El bioma es desértico, denomina la presencia de arburtos y pequeñas plantas xerófilas (adaptadas a la escasez de agua), y hay extensas vegetación.

Los biomas de clima templados

Se pueden clasificar de la siguiente manera:

• Pastizal: en las planicies templadas del hemisferio sur se desarrollan mayoritariamente los pastizales,que son enormes extensiones de hierbas con muy poca presencia de arboles.

• Bosques caducifolio: en el hemisferio Norte , mas continental y mas fresco, se desarrolla este bosque. Que cambia su colorido a lo largo del año y pierde sus hojas al comenzar el otoño, renovándolas en primavera . Esta diferencia entre el hemisferio Sur( que es mas húmedo) y el hemisferio Norte se debe que en el primero hay mayor influencia del mar sobre las tierras emergidas. En el hemisferio Norte en cambio, las grandes extensiones de masas de tierra dificultan el ingreso de aire húmedo en el centro de los continentes.

• Matorral mediterraneo: aquí se da un dominio de arbustos y arboles bajos, adaptados a una época seca(el verano) y otra húmeda. Este bioma corresponde al clima mediterraneo (los veranos son cálidos secos y los inviernos, fríos y humedos).

• Desierto de clima templado: dominan las areas sin vegetación . En algunas zonas, exiten hierbas o arbustos adaptados a la extrema aridez. Este bioma se desarrolla en las regiones que tienen climas templados y arido.

Los biomas de  clima frio

Estos biomas se pueden clasificar en :

• Bosques de coniferas: en la tierra, los climas frios se encuentran alredor de las zonas polares y en areas e gran altitud. las bajas temperaturas del invierno y la escasa duracion del dia en esa epoca del año determinan adaptaciones vegetales a condiciones en ocasiones muy extremas. 

• Tundra : en el clima frio nival, las bajisimas temperatura durantes muchos meses y la baundandte cantidad de nieve que se acumula dan origen al bioma de tundra. La tundra se compone de musgos, liquenes y plantas que crecen al ras del suelo y resisten el congelamiento inviernal.Cuando el dia se hace largo en el verano y la temperatura supera los 0ºC, la nieve comienza a fundirse y aprecen flores de notables coloridos.

• Prados de altura: en los ambientes en los que hace frio a causa de la gran altura sobre el nivel del mar aparecen adaptaciones vegetales muy variadas segun la disponibilidad de agua . Donde hace frio y caen muchas precipitaciones se desarrollan los prados de altura, parecidos a la tunfra; en ellos se dan hierbas y arbustos adaptados al frio. Donde las condiciones son de gran escacez de agua se desarrollan los desiertos de altura , caracterizados por poseer muy poca o ninguna vegetacion.

                                 MAPAS DE BIOMAS DEL CONTINENTE AMERICANO.





Tipos de climas en América

Climas de la zona intertropical: esta denominada por los vientos alisios, que provienen de las altas presiones subtropicales y se dirigen hacia las bajas presiones ecuatoriales. Debido a la desviación  generada por el movimiento de rotación terrestre ( fuerza de coriolis), tienen dirección nordeste-sudoeste en le hemisferio norte y sudeste-noroeste en el hemisferio sur. Son vientos secos en su origen, pero se cargan de humedad al pasar sobre el mar y provocan precipitaciones en las regiones del continente.

En los trópicos el calor es elevado y continuo. El suelo recibe más calor cuando los rayos solares tienen una incidencia perpendicular a la superficie, y en la zona intertropical el sol nunca se aleja mucho del cenit.Es por ello que las varicafciones térmicas estacionales son muy pequeñas. la temperatura del mes cálido es mayor a 18º y la amplitud térmica anual no supe5ra los 3ºC. Los trópicos pueden ser lluviosos, áridos o semiáridos.

A medida que aumenta la distancia respecto del Ecuador la amplitud térmica es mayor puede alcanzar 10ºC y empiezan a diferenciarse las estaciones.

Las lluvias están en relación con el movimiento aparente del sol: a medida que aumenta la latitud, se manifiestan, para cada hemisferio una estación lluviosa que tiene máxima intensidad durante el solsticio de verano y una estación seca centra en el solsticio de invierno.

Los desiertos subropicales, las máximas alcanzan los 57ºC . en el limite de la zona intertropical , en las proximidades de ambos trópicos y sobre las regiones occidentales del continente, se destaca la presencia de los desiertos costeros, vinculada con la acción de las corriente fría de California favorece la formación  del desierto costero de Baja California , mientras que en el hemisferio sur, la corriente fría de Humboldt es la causa principal de las característica del desierto peruano-Chileno.

Climas de las zonas templadas y frías: Las característica distintiva del clima templado americano es la exitencia de dos estaciones bien difrenciadas, el invierno frió y el verano caluroso. Las distribución  los centros de altas y baja presión determina que, entre los trópicos y los círculos polares, haya una circulacion de aire con dirección oeste-este que se denomina viento del oeste.

Los climas templados de las costas: En las regiones occidentales, los desiertos costeros dan lugar, hacia los polos, a los climas templados de tipo subtropical, los verqanos tienen teperatura medias superiores a 20ºC y los inviernos mayoires a 5ºC, las precipitaciones se producen en la estación fría.

En zonas proximas a los polos, el clima tiene caracteristicas océanicas. Los vientos humedos del oeste , que provientne desde el océano, forecen el incrento de las precipitaciones  .

El clima templado cálido. Las temperaturas medias oscilan entre 5ºC y 10ºC en el mes mas frio. Si bien llueve todo el año , las precipitaciones mas abundantes ocurren el el verano. Estos son climas de transición.

El Clima templado continental rtegistra contrastes muy marcados: los inviernos son rigurosos frios y secos; y los veranos, cálidos y escasamentes lluviosos.

Los climas frios polares y de altas montañas: En América , los climas frios se localizan en las latitudes superiores a los circulaos polares y en las mayores alturas del continentes. Los medios polares on lugares donde se manifiestan el frío perpetuo en invierno dura de ocho a nueve meses y no exite el verano. Las temperaturas medias del invirno rondan a los -20ºC a -30ºy las minimas alcanzan los -50ºC. Las temperaturas mas elevadas apenas llegan a los 0ºC. Estas temperaturas tna bajas se deben a la gran inclinacion de los rayos solares.

Clima de alturas esta condicionado principalmente por la latitud. En las zonas intertropicales es necesario ascender algunos milaes de metros para encotrar las nieves eternas.

LOS CLIMAS DE AMERICA

Los climas de América: una de las  causas de la gran variedad climática que caracteriza al continente americano es su extenso desarrollo latitudinal. Además, la incidencia de los rayos solares delimita dos grandes zonas, que se diferencias una de otra por los amplios movimiento de la circulacion atmosférica genera. La primera es la zona intertropical, comprendida entre los trópicos de Cáncer en el hemisferio norte y el trópico de Capricornio en el hemisferio sur. La segunda esta comprendida entre los trópicos y los polos en ambos hemisferios, lugares donde predominan los climas templados y fríos.

La circulación atmosférica: En todo el continente , hay centros de altas y bajas presiones que regulan la circulacion atmosférica.

Se reconocen dos centros de altas presiones polares, localizados sobre los polos norte y sur.

• Una franja de bajas presiones en ambos círculos polares , aproximadamente sobre los 66º de latitud norte y sur . El sector que esta al norte del océano Pacífico se llama centro de baja presión  de las Aleutianas; el que esta al norte del océano Atlántico, centro de baja presión de Islandia. Reciben vientos de los anticiclones subtropicales y de los centros de altas presiones polares.
• Una amplia franja de altas presiones , sobre los 30º o 35º de latitud norte y sur , que se identifica en general como zona de altas presiones subtropicales; la zona que esta en el hemisferio norte, sobre el océano Pacífico, se denomina anticiclón de Hawai; la que está sobre el Atlántico, anticiclón de las Azores . Estos centros de acción son permanentes y emiten vientos en sentido horarios. Los del hemisferio sur se denominan anticiclón del Pacífico sur y anticiclón del Atlántico sur o de Santa Elena, y giran en sentido antihorario.
• Una zona de bajas presiones ecuatoriales, donde convergen vientos provinientes de ambos hemiferios.
• En América del Norte, se localizan un centro de acción que en forma alternativa ,en invierno y en verano, se comporta como centro de alta y de baja presion respectivamente. Denomina anticiclón o ciclón de Manitoba. Esta variación se debe a un fenómeno térmico: un suelo muy frío  en invierno genera su condición de centro de alta presión , mientras que el recalentamiento en la estación estival hace que se convierta en centro de baja presión .En el centro y sur de América del sur se localiza el centro de bajas presiones sudamericano.

Problematica a partir del relieve (volcán)

VOLCÁN ARENAL

El volcán Arenal se encuentra ubicado a 90Km al NO de San José, forma parte de la Sierra Volcánica del Guanacaste se localiza a 10º 29`latitud norte y 84º43`longitud oeste a 1633metros .

Después de 500 años el Arenal dejo su estado latente y despertó en Julio de 1968 es una de las etapas mas lamentable en cuanto a desastres naturales. La formacion de al menos cuatros cráteres laterales produjo unas serie de explosiones dirigidas que arrasaron kilómetros de bosques virgen y una par de comunidades agrícolas, que se localizaban en la zona de influencia de la actividad volcánica.

Unas noventas personas fallecieron y las perdidas materiales fueron incalculables.Esta actividad se ha mantenido desde entonces y se alterna de muchos modos.

Periodos de movimientos de coladas de lava constatan con periodos de erupciones cargadas de gases vapores y cenizas. Algunas de estas modalidades provocan flujos piroclàsticos que son quizás los mas peligrosos de todos.Estas son nubes ardientes que descienden desde la cima a grandes velocidades con gases y vapores a altas temperatura ya ha cobrado la vida de visitantes curioso, la actividad explosiva con proyectiles dirigidos ha producido fatales accidentes en un perímetro mas cercano a la cima. El volcán Arenal es sin duda uno de los mayores polos turístico que se han sostenido en los últimos 25 años. El rápido crecimiento, la alta inversión de capitales y el incremento de los contingentes turísticos requieren un plan ordenado de desarrollo par la región.Aunque es el único volcán que cuenta con un mapa de restricción de uso del suelo.siguiendo  las depresiones topográficas para arrasar con todo a su paso. El paquete de materiales gruesos y finos mezclados.

 Cronología :

1968: Se inicia con violencia erupción en su flanco oeste. Es este flanco fueron abiertos tres cráteres.

1973: Actividad efusiva (presencia de coladas de lava).

1975: Flujo piroclàstico descendió  por el flanco noroeste hacia el valle del rio Tabacón.

1984-2006: Coladas de lava y presencia de flujos piroclàstico(avalanchas de rocas incandescentes), principalmente desde 1993 y hasta el presente año han ocurrido cinco grandes flujos que han descendió por el flanco norte , noroeste y suroeste.



TODO COMENZO....

Es difícil tener dimensión de que significan 4.500 millones de años, por eso nos parece interesante estas analogías en cuanto a la escala de tiempo geológico y a su dimensión.

POR EJEMPLO: Si empezáramos a contar a un ritmo de un número por segundo y continuáramos 24 horas al día, los siete días de la semana nunca paráramos, tardaríamos aproximadamente (150 años) en alcanzar 4.500 millones.

Otra manera de ubicarnos en el tiempo geológico seria: Hagamos de cuenta que 4.500 millones de años representan 1 año , a esa escala las rocas mas antiguas que conocemos tienen fecha de mediados de marzo. Los seres vivos aparecieron por primera vez en el mar en mayo. Las plantas y los animales terrestres emergieron a finales de noviembre y las amplias ciénagas que formaron los depósitos de carbón florecieron aproximadamente durante cuatro días a principio de diciembre . Los dinosaurios dominaron la tierra a mediados de diciembre pero desaparecieron el el día 26 , mas o menos a la vez que se levantaron las montañas rocosas. Criaturas de aspecto humano aparecieron en algún momento de la tarde del 31 de diciembre y los casquetes polares mas recientes empezaron a retroceder desde el área de los grandes lagos y el norte de Europa alrededor de 1 minuto y 15 segundos antes de medianoche del 31 .Roma gobierna el mundo occidental durante 5 segundos, desde las 11´59´45" hasta las 11:59´50" . Colon descubrió América tres segundos antes de medianoche y la creencia de la geología nació con los escritos de James Hutton pasando un segundo antes del final de nuestro memorable año.

Rasgos fisicos y geomorfologicas del continente americano.

El continente americano presenta una serie de similitudes geomorfólogicas entre norteamericana y sudamericana  Si hiciésemos un recorrido desde el este a oeste del continente nos encontramos con El Escudo Candico que es el macizo mas antiguo que bordea al Oceano Glaciar Artico, hacia el sur se extiende hasta la cuenca del Rio San Lorenzo y se continua al oeste por una linea atravezando entre otros al lago Winnipeg,  Atabasca, de los Esclavos y del Oso, Mackenzi hasta culminar su recorrido enel corazón de Groelandia. Es una región rica en yasimientos de niquel, hierro, platino, oro y  plata.  El encadenamiento precambrico es dominado por la cadena Alpalaches originadas por la caleonica y la varissica. Hoy presenta un relieve muy desgastado producto de los efectos de la glaciación del pleistoceno  que dejo su huella en las cubetas lacustres, lomadas y  moreniscas. 

Continuando hacia el del continente nos encontramos con El Escudo de Guayania al norte de América meridional, al sur y oeste una depresión en la recorrida del Orinoco. Al norte del Valle del Rio Amazonas con pendiente hacia el norte y el nor-oeste, en su extremo meridional se encuentra elevaciones del sistema de Guayanas. El relieve de eroción fluvial, clima húmedo y vegetación densa que actúa sobre las rocas especialmente metamorficas.

El Escudo de Brasilia  limitando al norte por la deprecion que ocupa el Rio Amazonas, al oeste del Rio Madeiras aflunte de guapore, al sur por el territorio de Paraguya y el sur de Brasil y llega al sur del Uruguay desprendimientos de este macizo son la puna, las sierras pampeanas y tandilla presenta elevaciones nor-este y sur-oeste, su relieve a sido desgastado por la eroción fluvial y pluvial, el clima es humedo y lo cual se desarrolla abundante vegetacion. El Escudo Patagonico presenta muy pocos afloramiento de rocas graniticas, metamorficas ya que han sido fracturados en bloques y hundidos, luego fueron cubiertos por las formaciones en las eras paleozioca, mesozoica y cenozoica.

Continuando con las llanuras de América tanto al norte como al sur del mismo están localizadas las grandes llanuras que fueron causas en algunos casos de transgresiones del mar como la llanura de la amazonas pero generalmente debido a la fracturación y hundimiento de los macizos cuando se levantaron los andes y las rocosas. Estos hundimientos o fosas tectónicas (horst) se fueron rellenando a través de millones de años por sedimentos continentales (glaciaciones y fluviales) dando origen a fines del terciario y el cuaternario a las actuales llanuras. Hacia el oeste limitando con el océano pacifico se encuentra los encadenamientos mas modernos ; macizos plegado de oeste en norteamérica y cordillera de los Andes en Sudamérica .Debido a la deriva continental y a los procesos de subducción a los mencionados se formaron montañas de plegamiento además de una inmensa cantidad de volcanes.